鶯歌地名源自於鶯歌石，台北縣鶯歌鎮志記載：「本鎮在清朝光緒年間改名為鶯歌山莊，因北面山脈斜坡翠嵐，屹立一大岩石，其形似鷹，古稱鶯哥石，清代改稱鶯歌石。」台灣光復後正式命名為鶯歌鎮。

　　漢人在鶯歌拓殖的起始，大概是康熙29年（1685）福建泉州陳瑜，渡海來到鶯歌靖南厝一帶開墾，接著從大嵙崁往尖山、橋仔頭等地前進。日治時期設台北縣，後來改隸台北州海山郡鶯歌街，光復後鶯歌才正式成為獨立的鎮。

　　鶯歌早期發展以農業及礦業為主，加上位於水路要衝，商業發展甚早。當時的陶瓷發展，規模尚小，技術也不高。日本政府主導成立的「尖山陶器組合」逐漸將鶯歌的陶瓷業轉向現代化經營模式，但一直到1939年引進「登窯」，取代傳統的蛇窯、包仔窯，才進入機械化生產，導向工業化發展。

　　日本政府也著手開採鶯歌海山地區的媒礦，其中位於鶯歌山上的互益一坑、二坑的開採最盛。煤礦的開採又為窯業提供良好的燃料，使鶯歌陶瓷的發展如虎添翼，對鶯歌的經濟發展貢獻很大。但隨著礦源陸續枯竭，鶯歌的煤業日趨沈寂。光復後，鶯歌陶瓷業繼之而起，在不斷改良燒窯技術、研發新產品的努力下，建立起「陶瓷王國」的地位，可說是台灣陶瓷文化生命活力的代表。